1954年兵庫県生まれ。早稲田大学第一文学部卒業。フリーライターとして活躍中にゲームデザイナーの道を歩み始める。アクションゲームが主流であった時代に、83年『ポートピア連続殺人事件』などの独特なゲームを手掛けて成功を収めた後、ロールプレイングゲーム『ドラゴンクエスト』シリーズを世に送り出し、日本のテレビゲームの礎いしずえを築くとともに、ゲーム業界に多大な影響を与えている。